【穿城河邊】
幾名洗衣服的大姐圍成一團，猶如上千隻鴨子開會般，嘰嘰喳喳地不知在談論着什麼。
「就今天早上吶，我碰見一個腦子有毛病的人啦。哎呦，對着破晾衣杆子啊，在那裡大喊大叫，好像是說著什麼『恩人~留步~』，笑死人啦。」
「哪來的大傻子？哈哈哈哈。」
「嗚呦呦，還不算完嘞。他叫了半天，見沒人答應他啊，他就自己跑過去啦。看到是個木樁子，一腳就踹了上去，沒想到樁子沒斷，他自己卻躺在地上，疼的是滿地打滾嘞。」
「哈哈哈哈哈哈……」
【市集】
顧台走在街上，莫名其妙地打了一個噴嚏。
「誰念叨我？」
腿上還隱隱作痛的顧台，小聲嘀咕着。
「唉，我這是什麼狗屎運氣，恩人和方向一個都找不着……」
咕嚕嚕……
沒等顧台繼續抱怨，那不爭氣的肚子就先他一步，提前發出了自己的抗議。
不過，這倒也不能全怪肚子。自打顧台穿越以後，除了那些湯湯水水之外，他愣是沒吃過一點東西。
現在的顧台，只覺自己雙腿發軟、渾身乏力。自知撐不了多一會兒的他，就近挑了個鋪子，把身體挪了過去。
「大哥，這芋頭怎麼賣的？」
「大的十文，小的五文，不大不小的七文，不講價。」
「小弟實在太餓了，能行行好，賒幾個給小弟么？」
攤鋪老闆聞言，頓時緊張地打量起眼前這位小夥子來。
一張稜角分明、細膩光滑的臉上，點綴着標緻秀氣、略顯妖媚的五官。棕黃色微卷劉海，垂到眉眼上方，更是把那張俊臉，映襯得謫仙模樣。可惜就是頭髮太短，剛剛及耳，還帶着些許拐彎，看上去不怎麼像是本地之人。
要不是看他嘴角乾燥起皮，還顯露着一臉餓狼神色。就憑這副俊美至極的相貌，說他是哪個大戶人家的公子，都不算過分。
老闆見顧台如此飢餓模樣，不由得心生些許憐憫出來。他趕忙從熱氣騰騰的蒸鍋里，用筷子叉出幾個大個兒芋頭，整整齊齊地碼到了桌子上。
可正當顧台要伸手來拿之際，老闆卻不知怎的，一改剛才的憐憫神色，擺出一副臭臉，對顧台大聲喝道。
「放涼了喂狗，也不給你吃！」
得知老闆是在戲耍自己後，顧台一屁股癱坐在地，淚水如同清泉一般，瞬間噴涌而出。
對於一個剛滿十六七歲，身體創傷還沒痊癒的孩子來說，突然在異鄉遭受如此精神打擊，他怎麼可能承受得住呢？
也不知是過了多久，顧台身側突然響起一道聲音。
「拿去吃吧。」
聽聞此話，顧台才緩緩止住哭泣，抬頭向聲音來源看去。可出乎他意料的是，說話之人居然是剛才那位，拿芋頭戲耍他的可惡老闆。
面對如此匪夷所思的情景，顧台不由得犯起迷糊來。
「我也是實在沒有辦法，才被迫出此下策，小兄弟勿怪。」
「哦？」
「唉……」
「嗯？」
「唉……就在去年，一個比你還年輕的災民小伙，跑到我這攤子來，向我討芋頭吃。我見他實在可憐，便答應了送幾個芋頭給他。」
「剛蒸好的芋頭從鍋里叉出來，放過一小會兒之後，表面雖然看着不燙，可那芋頭芯兒里啊，當真是燙人得很吶。眼瞅着那餓急的孩子，什麼話也聽不進去，抓起芋頭，皮都不剝就往嘴裏塞，簡單嚼幾下就往嗓子里咽，硬是把自己燙得滿地打滾，慘叫不止。沒過幾天，我就聽愛湊熱鬧的老嚴說，打那孩子挨燙以後，是什麼東西也吃不進去，沒能活過三天，就一命嗚呼了。」
「唉……自打這事發生以後，只要有餓急眼的人來找我要芋頭，我便是千般注意、萬般小心，生怕他們重蹈覆轍啊。」
聽到這裡，顧台已然明白了事情的經過。他強撐着餓得發暈的身體，向老闆鞠了一躬後，伸出雙手接過芋頭，在攤子旁邊找地方一坐，剝開芋皮大快朵頤了起來。
吃完芋頭的顧台，閑得沒什麼事干，和攤鋪老闆你一句、我一句的聊起了天。
通過相互介紹顧台得知，送他芋頭的老闆居然姓高名升，如果不是重名的話，此人則正是張寶身邊的副將。
聊了許久之後，顧台才總算是對眼前的陌生城市，有了一個初步的認識。
原來此處，乃是巨鹿郡下的郡治——巨鹿縣，地位接近於現在的省會。
整個縣城，分為坊、市、政三個部分。
其中行政區位於城北，佔地面積最小，卻彙集着全城絕大多數的公務人員和軍隊。所以普通人如果沒有什麼要事稟報，最好不要輕易接近此處，以免招惹是非，白受皮肉之苦，空遭牢獄之災。
坊，則是平民百姓的居所，地處城南、城中與城東。因規劃使然，坊中建築都是清一色的住宅，沒有一間商鋪開在此處。
市集主要位於城西，在城東也有一塊不大不小的飛地。十年之前，這片區域倒還是可以買到許多東西，但如今，當朝天子為政不重商賈、不惜黎庶，故而使得此地冷清了不少。與此同時，不知是什麼原因使然，市集跟行政區接壤的部分，竟沒有一個人在那裡賣貨，真是怪事。
兩人就這樣你一言、我一語的，直聊到正午時分。顧台看着街上愈加稠密的人群，自知不好多留，便以耽誤高老闆營生為由，深鞠一躬，辭別而去。
望着顧台遠去的背影，高升不禁感嘆。
「此子談吐不凡，處變不驚，若是稍加磨礪，日後必有一番作為。只是不知，再見之時會是什麼年月了。」
【坊市交界】
辭別過高升的顧台，漫無目的地在街上走着。
他本是想要返回宅子，卻不認得回去的路。想問問路人宅子的位置，卻又不知道那究竟是誰的府邸。
顧台無奈，只好在城中四處閑逛。
正當他逛到坊市交接的地界時，不遠處的一名男子，向他打起了招呼。
「閣下身體痊癒乎？」
